Lázaro Expósito Canto, miembro del Comité Central y primer secretario del Partido Comunista de Cuba (PCC) en la provincia de Santiago de Cuba, presidió la
ceremonia, también realizada junto a la Llama Eterna.

Allí se encontraban, además, Abel Acosta, viceministro de Cultura; Homero Acosta Gram, secretario del Consejo de Estado, y otros dirigentes del Partido, el Poder Popular, artistas y personalidades de la cultura de Cuba y la ciudad.

Omar López, director de la Oficina del Conservador de la Ciudad, dijo las palabras centrales de la celebración y recordó las que expresó el
Comandante en Jefe Fidel Castro aquel 14 de octubre de 1991.

Douglas Palancar, durante muchos años director de la Plaza, y el escultor Alberto Lescay, colocaron una ofrenda floral junto a la Llama Eterna.

Los invitados y los creadores del sitio emblemático, asistieron entonces, en el interior del recinto, a la revelación de la placa que perpetua desde esta
tarde, la condición de Monumento Nacional para la Plaza de la Revolución Mayor General Antonio Maceo.

Por: Odalis Riquénes Cutido.

Conciertos de Silvio Rodríguez, los Van Van y las Sinfónicas de Oriente y Holguín homenajearán el emblemático lugar, inaugurado por Fidel durante la clausura del IV Congreso del PCC

Palma Soriano, 14 octubre 011.- Con la actuación esta noche del cantautor cubano Silvio Rodríguez y un variado programa de actividades que incluye la evocación de la historia del emblemático lugar, la apertura de exposiciones y el reconocimiento a los creadores y al actual colectivo, celebrará la Plaza de la Revolución Antonio Maceo sus 20 años de fundada este 14 de octubre.

En justo reconocimiento a los valores de un sitio que con sus 23 machetes y la figura ecuestre del Titán de Bronce con la mano extendida, convocando al combate, ha fundido historia y pueblo desde su fundación, la Plaza santiaguera será declarada este viernes Monumento Nacional.

Con la inauguración de las exposiciones La ciudad, el héroe, la Plaza, de fotografías y esculturas; El llamado eterno, de fotografías y de las obras premiadas en el concurso infantil de la institución, se dotará a la ciudad de una nueva galería en el antiguo túnel del parqueo de La Plaza.

A media mañana tendrá lugar en el Salón de los Vitrales, del propio centro, el Coloquio sobre el proceso de creación y realización de la Plaza, con el concurso de sus creadores y en horas de la tarde tendrá lugar el acto solemne de reconocimiento al colectivo que le dio vida y sus actuales trabajadores.

A las 5.00 de la tarde de este 14 de octubre, hora cercana a la que el Comandante Fidel Castro dejara inaugurado el sitio, durante la clausura del IV Congreso del PCC, en 1991, tendrá lugar el acto central por las dos décadas de existencia de la Plaza Antonio Maceo, testigo testimoniante de los grandes momentos del legendario Santiago en los últimos tiempos.

En lo que aquí se ha denominado como un saludo musical, las actividades por la ocasión se iniciaron este jueves 13 con un concierto de la Orquesta Sinfónica de Oriente y un segmento de cuerdas de la Sinfónica de Holguín, bajo la dirección de Enrique Pérez Mesa, en el que se deleitó a los asistentes con un programa de música popular tradicional.

Desde la explanada de la Plaza, escenario inusual para este tipo de formato, se ejecutaron piezas como el popular Chan Chan, de Compay Segundo y Son de la Loma, de Miguel Matamoros, entre otras, de autores como Enrique Bonne, y el Comandante de la Revolución Juan Almeida Bosque, con el concurso de invitados como los cantantes Dagoberto Planas y Zulema Iglesias, y de agrupaciones corales de la ciudad.

En un colofón por todo lo alto para estos días de merecida celebración, se prevé que los predios de la Plaza santiaguera se inunden con la alegría y sandunga de los hijos de esta tierra quienes disfrutarán de un concierto del tren musical de Cuba: la orquesta Los Van Van, previsto para la noche del sábado 15 y que desde ya promete ser memorable.

La Plaza de la Revolución Antonio Maceo devino escenario cultural desde el propio día de su inauguración, el 14 de octubre de 1991, cuando a petición del Comandante en Jefe Fidel Castro, en la clausura del IV Congreso del Partido Comunista de Cuba, Silvio Rodríguez interpretó ante más de 2 000 santiagueros la canción El Necio.

Tradicional Fiesta de la Bandera en Santiago de Cuba

Santiago de cuba.-  Próxima al balcón del Ayuntamiento de la Ciudad Héroe, donde Fidel Castro Ruz anunció a los santiagueros el triunfo de la Revolución cubana, el 1ro de enero de 1959, una gigantesca bandera cubana ondea majestuosa, justo cuando al llegar la medianoche, se desplegó íntegra, como signo de buenos augurios para esta sur oriental ciudad y firme expresión de la voluntad de los santiagueros de enfrentar los nuevos desafíos del 2011.

Era la celebración del aniversario 52 de la Revolución cubana, y ella, admirada por los hijos de esta tierra de los Maceos, donde reposan los restos de José Martí, fue el centro de atención en ese instante feliz en que fue reverenciada por fuegos artificiales, prologados aplausos, vivas a Cuba Libre, a Fidel y a Raúl.

Cerca de 45 minutos duró el festejo, evocación histórica que en tres momentos conmovió a los presentes, entre los que se encontraban las máximas  autoridades del Partido y el Gobierno, y una nutrida representación del pueblo santiaguero, entre ellos, los que cada año para esta fecha no dejan de venir, desde distantes lugares, a esta sur oriental provincia.

Portada por el Pelotón de Ceremonia de las Milicias de Tropas Territoriales de Santiago de Cuba, y al compás de las gloriosas notas del Himno Nacional, interpretada por la Banda Provincial de Conciertos, bajo la batuta del Licenciado Alcides Castillo Peñalver,  la enseña de la estrella solitaria ascendía con las campanadas de la Catedral, toque que dio la bienvenida al primer día del 2011 y al año 53 de la Revolución cubana.

El espectáculo, concebido por José Pascual Varona, Pini, director de esta propuesta original, trajo a la actualidad, desde los personajes vestidos a la usanza del Siglo XV, una representación de aquel minuto que dio vida a españoles y cubanos, con la lectura del bando de la época colonial en el acto fundacional de la Villa de Santiago de Cuba, en julio de 1915, hace 495 años.

Simbólicamente representados por actores de Calib�n Teatro, Macuba y Gestus, dialogaron en una suerte de reencuentro en el tiempo, el adelantado español Diego Velásquez y O POMPA, viva representación del criollo cubano, quien expresó la voluntad de esta generación de santiagueros de defender las conquistas de la revolución, con ese gracejo al hablar que hizo gala de la  sabiduría popular.

La actriz María Teresa García, evocó  el gesto patriótico del que fuera primer Alcalde de este municipio elegido mediante el voto popular el 1ro de junio de 1901: Don Emilio Bacard´´i Moreau, quien instauró la ceremonia del izamiento de la bandera cubana en Santiago de Cuba.

Luego, el especial saludo, muy patriótico a nuestra enseña nacional y al pueblo santiaguero por el diputado al Parlamento cubano Roberto Álvarez Solano, presidente de la  Asamblea Municipal del Poder Popular en  Santiago de Cuba.

Fue una fiesta  de  singular expresión,  de criollísima cubanía, y justo en el lugar que acuña la tradición centenaria, artistas santiagueros rememoraron aquel minuto que otrora despidió el año 1900 y abrió las puertas a 1901.
Una ceremonia que contó con una multitudinaria representación de la nueva generación de  santiagueros, jóvenes en su mayoría, que fueron espontáneamente acompañados por sus madres, novias y demás familiares al Parque de Céspedes, a ver ondear la bandera cubana.

En breves declaraciones para CMKC Digital, el actor y director Pascual Pini define cada instante como un tributo a la heroica Santiago y explica: “Están dedicados  A mi ciudad, en homenaje al 495 de la fundación de la Villa, al Siglo XIX cubano en que nace la fiesta a la bandera, materializada por Emilio Bacardí, e inicio con la obra Irá a Santiago, los versos del poema de Federico García Lorca, un arreglo para  coro y orquesta de Roberto Valera, especial para el Orfeón Santiago, que está celebrando sus 50 años de fundado por el maestro Electo Silva Gaínza.

Luego es apoyada musicalmente por la salida de Cecilia Valdés, de Gonzalo Roig e interpretada por la soprano María Isabel Prado,  basada en la novela homónima de Cirilo Villaverde, y la contagiosa alegría del pueblo por el advenimiento del nuevo año, que cantó y bailó al compás de esa página de Miguel Matamoros, el que Siembra su Maíz, interpretada por Los Guanches, acompañados del pregón de Berta Hechavarría y una pareja de baile del Ballet Folclórico de Oriente.

Junto a ese ambiente citadino, se iban mostrando en grandes pantallas, las  imágenes que recorrieron la historia de finales del Siglo XIX hasta nuestros días, y en este elenco de lujo, también estuvieron el trovador Luis Felipe Veranes, conocido popularmente como Felipón,  el guitarrista concertista Aquiles Jorge, y la Steel Band, del poblado de El Cobre, que supo imbricar a su estilo ese inolvidable tema: Imagine, del ex Beatle John Lennon,  su permanente llamado a la paz y de repudio a las amenazas de guerra que se ciernen sobre el planeta.

El adiós al último día del 2010, fue una mezcla de tradición y leyenda que viene de la mano cada 31 de diciembre, cercana a la hora 12,  para que los lugareños pudieran comprobar como flameó la bandera tricolor en lo alto del Ayuntamiento, y cómo se mostró: desafiante y esperanzadora al mismo tiempo, no cabe dudas, trae buenos augurios para el 2011 que recién acaba de comenzar. Enhorabuena!

En una sala abarrotada por más de dos mil 500 personas, que agotaron las entradas desde el día anterior, el joven artista hizo gala de las dotes que lo han convertido en uno de los mejores bailarines del mundo, e integrante de prestigiosas compañías europeas.

Durante casi dos horas Acosta y sus acompañantes ofrecieron un programa que se inició con Suite de dance, estreno absoluto en Cuba, con coreografía de Jerome Robbins y música de Johann Sebastián Bach, a cargo de la violoncelista Amparo del Riego.

Las otras dos piezas que impresionaron notablemente fueron Les bourgeois y Two, con las cuales el primer bailarín del Royal Ballet de Londres levantó de sus asientos a los espectadores en medio de los aplausos.

Tras la presentación, confesó que cumplía un sueño largamente acariciado desde el estreno de su espectáculo Tocororo, en el 2003, y que por múltiples compromisos internacionales había postergado.

Acosta, quien declara orgulloso su pertenencia a la Escuela Cubana de Ballet, continuará estas actuaciones el próximo martes en Camagüey y el jueves en Cienfuegos, para continuar el 27 en Pinar del Río y finalizar el 30 en La Habana.

Felicidades Santiago de Cuba por los 495 cumpleaños

Hoy 25 de julio Santiago de Cuba esta de fiesta. Un día como hoy pero de 1515,  el gobernador Diego Velázquez funda la villa de Santiago  la cual resulta una de las más pintorescas ciudades de Cuba. Por sus condiciones geográficas excepcionales fue la primera capital de Cuba hasta 1556.

Santiago de Cuba convive con el mar y las montañas al estar situada alrededor de la inmensa bahía inundada por el mar Caribe.

El pueblo santiaguero celebra hoy el cumpleaños 495 de la más caribeña de las ciudades cubanas. Por eso les decimos: FELICIDADES SANTIAGO DE CUBA

Por: ODALIS RIQUENES CUTIÑO

Fotos: Miguel Rubiera (AIN)

Palma  Soriano, 25 julio 010.- Este 25 de julio, en su cumpleaños 495, Santiago de Cuba es más  Santiago en la historia de personajes como Bertha la Pregonera, cuyo andar prolonga su espíritu y esencia de ciudad, retando al tiempo.

Bertha la pregonera de Santiago de Cuba

 Al principio fue el sueño: la imaginación fértil de aquella negrita, gordita y graciosa, que a los 10 años encontraba  el único escape a su cruda pobreza entre el vocerío de aquellos pregoneros que poblaban, con sus mil mercancías, la plaza Dolores.

 «El pregón a mí me gusta creo que desde que nací. Mi tía, con quien viví hasta los 13 años, allí en calle Primera de Villalón, me mandaba a comprar el carbón. Yo cogía la lata, se la dejaba a Juan el carbonero en el Callejón de Gata y me iba corriendo hasta la plaza Dolores a mirar cómo los vendedores pregonaban los billetes, los boletos, la revista El Mundo, los periódicos… ¡Cómo me gustaba eso!

«Oírlos un ratico era mi único disfrute. Luego cogía la lata de carbón y regresaba a casa. Un día mi prima me vio y se lo dijo a mi tía. Me dieron  dos galletas por eso, pero no dejé de ir…»

 Hoy, es la consumación del anhelo. La perseverancia de una mujer, emprendedora e independiente, que a los 80 años no teme al sacrificio ni olvida sus orígenes.

 Cual reina en su trono, desde la esquina de la Plaza de Marte, que es su lugarcito; recorriendo Enramadas, Aguilera o el Parque Céspedes, conquistó el corazón de la ciudad con su gran cesta de cosas a la cabeza, sus botellas de un preparado con nombre sonoro: Parapipigalonea, hecho con raíces, cáscaras y hojas de las plantas, que -insiste-, «limpia todo», y el verso ágil y hasta picante, a flor de labios:

Yo soy la memoria viva/ y es la pura realidad/ con la raíz de lo´ palo/ yo curo la enfermedad/ lo que natura nos da/ lo que natura nos da/ como el cantar del sinsonte/ yo vengo de allá del monte/ yo curo la enfermedad.

Ríe alto y con ganas y lo mismo con la frase enérgica, que con la jarana o la anécdota precisa del ayer, defiende la tradición y los valores de un entorno del que es síntesis.

«Pregono desde hace más de 20 años. Mi segundo esposo se enfermó y tuvimos que irnos a vivir al Caney. Allí empecé a vender porque tenía que hacerlo, a veces la necesidad lo envuelve a uno.

«Desde que tengo uso de razón nunca me ha gustado que nadie me mantenga, el trabajo no mata a nadie. Yo trabajé casi 50 años en círculos infantiles y he caminado todos los montes cercanos: trillé café, estuve en la caña y la construcción, sembré árboles en los alrededores de la ciudad, sembré café Caturra en Campo Rico, Tercer Frente; estuve en Naranjo Agrio recogiendo café. Recuerdo que tenía una hernia que me llegaba a la pierna, aún así me amarraba un paño, cogía  el camión y me iba. Así que cuando lo necesité me puse mi canasta a la cabeza y salí a la calle.»

Desde entonces, como salvada por el pregón, Bertha Lidia Hechavarría Heredia, para Santiago, Bertha la Pregonera, cubre todos los días, como sea, la distancia entre el poblado de El Caney y el centro de la urbe, para defender lo verdadero de esta manifestación popular.

«El pregón es ahora una tradición porque la gente dejó de ser quien tenía que ser. En las cosas hay que hacer hincapié. Si yo no hubiera sido así, hoy no sería pregonera, estaría vagando por ahí, vendiendo a escondidas. A mí nunca me ha gustado nada  escondido; no, que lo sepa el mundo, porque no  estoy haciendo nada malo ni vendiendo nada robado.

«Es verdad que muchas veces tuve líos por vender en la calle, pero supe hablar y hablar para que se entendiera que esta ciudad se ve más linda rescatando sus tradiciones. Por esa forma de ser mía, por mi rectitud, la gente me fue cogiendo cariño; hoy todo el mundo me saluda y he podido participar en eventos y festivales donde he podido defender el pregón.»

-       Hoy mucha gente pregona…

« No, la gente no pregona, la gente dice cosas, sin ninguna originalidad. Todos repiten lo mismo. El verdadero pregón tiene su significado. El pregón hay que cantarlo y el verso debe decir para qué sirve lo que tú vendes. El pregón es para que aquella persona que no puede salir de su casa, compre en su puerta o en la esquina.

«Al pasar tú creas una clientela, que tiene la costumbre de esperarte allí todos los días. El verdadero pregonero lo hace porque tiene necesidad, por eso lo que lleva no lo puede regalar, lo tiene que vender. La gente no sabe el significado del pregón.»

Siempre ataviada con batones de vivos colores, vuelos y bieces; con pulsos y collares sonantes y el turbante bajo la cesta, «porque este es el vestuario de la gente que vendía», Bertha enarbola un arsenal de lecciones de vida que limpian al alma de la ciudad y parecen detenerla en el tiempo de los mejores valores.

«Yo soy una persona a la que no le gusta la mentira: la verdad por sobre todas las cosas. Tú no  te puedes poner a engañar a las personas, porque quedarás como alguien que no tiene palabra.

« Yo me crié con rectitud y no me gusta la gente culebreando. Uno tiene que darse a querer por todo el mundo, hasta por los niños más pequeños, y hacer el bien; porque tú no sabes en la vida quién te va a dar la mano.»

En su bolsa, junto al carné de identidad y las imágenes de su santa y de la Virgen de la Caridad de El Cobre, lleva una foto del Fidel: «porque yo, al igual que Fabré, con Fidel y Raúl no entiendo: ellos comieron corazón de León.

«Yo he pasado mucho y he luchado mucho. Al triunfo de la Revolución, estaba en La Habana buscando trabajo y me sumé a las tareas; cuando la Campaña de Alfabetización, cuidé en mi casa a seis muchachitas… y otras cosas que nunca digo, porque no me gusta alardear de lo que era entonces un deber hacer.»

De su abuelo mambí, Basilio Heredia; de su abuela, que hablaba el francés y el patuá, y de su madre, aprendió  Bertha a extraer medicinas de las plantas.

«Mi mamá nunca nos quiso enseñar, porque las plantas lo mismo te sacan un hijo que te lo fabrican; pero ella me llevaba a arrancar las raíces, me decía: recoge tantos palos, tantas hojas, tantas cáscaras… Así, siempre mirando, siempre cerca de ella, aprendí a juntarlas.

«Mamá nunca imaginó que hoy yo estuviera haciendo esto. Nunca lo hice estando ella viva. Pero descubrí que esta medicina lo limpia todo. Siempre me recuerdo de un señor que tomó la botella por otra cosa, pero tenía también problemas de sordera y los resolvió. Esta es una medicina que generaliza, que va mucho a las enfermedades el interior.

-       ¿Ese es el secreto de su Parapipigalonea?

«Yo le echo cosas que sirven para aliviar el estómago, los bronquios, contra los cálculos en los riñones, para limpiar la sangre, el hígado… Si usted sabe trabajar cada una de las matas y le echa lo que lleva, no es necesario hacer una botella para cada cosa.

«La Galonea la preparo con 36 raíces, cáscaras de varios palos y hojas de algunas plantas. La gente viene, me cuenta sus problemas, y prácticamente me las arranca de la mano. Curar la salud de la gente cuando me necesita, me da el mismo gusto que pregonar.

-¿Le ha ayudado el pregón en algún momento difícil?

 Bertha ríe con picardía. «Un día yo estaba vendiendo turrón aquí en la Plaza de Marte y un policía me dijo: ´señora, usted no puede vender aquí´. Entonces cogí y le saqué un pregón: No me botes más de aquí/ a mí no me esté botando/ como yo soy pregonera/ yo te sigo pregonando… Cuando la gente, que es el diablo, me oyeron, se sacaron hasta una conga. Así pude seguir vendiendo.»

-Como premio a su constancia en la defensa de nuestra cultura, la Casa del Caribe le acaba de entregar su Premio Internacional: la Mpaka, que es ante todo un premio espiritual. ¿Es este el reconocimiento que esperaba Bertha de su tierra?

«El que bien hace, bien espera. Yo siempre dije, si la naturaleza cree que yo me merezco algo, llegará. Y esperé. Ese premio es para mí una cosa sagrada y muy sentida. La gente que lo creó es sana y de buen corazón, y cualquier cosa que se haga con idea del bien, no hay mal que entre. Lo que importa es el corazón limpio, el buen pensamiento. La fe viva es la que vale.»

Dice Bertha, y se vira hacia aquella muchacha que inquiere por las botellas: «Sí, mi niña, una tacita por la mañana y otra antes de acostarte…»

 Luego  alza su cesta y con la mejor de sus sonrisas, parte. En pos de una ciudad que, como su  propia vida, es más suya en cada pregón.

Palma Soriano, 19 julio 010.- En ocasión del cumpleaños 495 de la fundación de la ciudad de Santiago de Cuba, en la indómita, trabajadores de la construcción junto a la Oficina del Historiador de la Ciudad y el pueblo trabajan arduamente para dejar lista, a la vista de todos los cubanos, turistas e invitados, a la HOSPITALARIA, REBELDE AYER y HEROICA SIEMPRE.

“]
Hace pocos días dialogaba con una colega santiaguera, la que ama mucho la ciudad de Santiago de Cuba, que le abrió las puertas cuando nació y admirada me dijo: ¡Oiga colega cómo ha llovido, ya Santiago cumple 495 años de fundada y con ella seguimos ahí!.

La historia de la caribeña Santiago es pródiga desde que fue colonizada hasta la actualidad. La mayoría de los cubanos la reconocen cuando del Cuartel Moncada se trata; de sus calles; sitios o lugares; edificaciones; parques; música o poesía. Al mismo tiempo cuando saltan a la luz nombres como Antonio Maceo; los hermanos Frank y Josué País; Vilma Espín; el Comandante de la Revolución Almeida Bosque y tantos que calaron en los sentimientos de su gente.

Santiago rejuvenece en medio de tareas y retos pendientes. El ir y venir de su pueblo es constante. La unidad se afirma, aquilata y vence pese a los escollos reales que hoy la nación enfrenta en aras de cumplir compromisos contraídos.

Próxima a su aniversario 495, Santiago, la caribeña novia de Cuba, vestirá el 25 de julio lo mejor de un traje que bordadoras y sastres armaron con gusto para lucirlo, desde lo alto, en el balcón de la historia en cuyo grabado se puede leer: Santiago, Ciudad Héroe de la República de Cuba.

¨A la ciudad se le ve allá lejos,

Como desde un balcón, ardiendo en si misma,

Bloque múltiple de piedra montañosa y

metal al rojo blanco, bajo el cielo criollo, de azul terso y lavado.

La bahía parece una lámina de zinc, salpicada de manchones verdes como un obstinado moho¨.

Nicolás Guillén

Palma  Soriano,  15  julio 010.-  Porque Santiago de Cuba es una ciudad hechicera, con sus estrechas y empinadas calles, las casas coloniales, sus rejas de madera y hierro, vitrales y medios puntos que descomponen nuestra eterna luz, pero sobre todo por su gente llana y sencilla, gente de sonrisa amplia y trato familiar,  la ciudad es una de las mas hermosas del Caribe.

Aquí se funden lo africano, lo francés y lo caribeño con lo español para integrar una cultura autóctona de raigal cubanía y especial significación.

Por el resguardado puerto santiaguero desembarcaron los primeros   negros esclavos de Santo Domingo. Muchos esclavos e indios rebeldes a los malos tratos, de los colonizadores, cobraban su libertad fugándose  a numerosos palenques como Siboney, Moa y otros cercanos o lejanos de la ciudad.

En su historia, Santiago de Cuba ha sufrido en más de un cuarto de siglo, el flagelo de desastres sísmicos, así como el saqueo y el fuego de corsarios y piratas.

El título que ostenta su escudo muy noble y muy leal por el bravo comportamiento de sus hijos frente a las incursiones de los extranjeros en siglos pasados, se transformó con los años en REBELDE AYER, HOSPITALARIA HOY, HEROICA SIEMPRE, como síntesis de su historia contemporánea.

Ciudad donde se mezclan el ritmo de la música y la imponente luz de su sol que alumbra constantemente de forma perpendicular e ilumina las montañas y hace que el ron irradie un sabor especial de verdadero elixir para la vitalidad popular.

Aquí se abren todas las puertas de la ciudad para ofrecer al visitante una acogedora e inolvidable hospitalidad.

Ciudad que a través de los siglos ha sido cuna materna de aguerridos soldados y luminosos hombres de ciencia y letras, de mambises de estirpe de Antonio Maceo y poetas como José Maria Heredia, que vieron la luz en este suelo.

Porque todos los mitos, leyendas, tradiciones y realidades históricas de lo real maravilloso del Caribe, convergen en esta ciudad, donde el sol irradia luz en los multicolores vitrales y la luna se mira en un mar que acaricia las montañas.

Porque además su célebre Gran Piedra, ofrece un día una tremenda panorámica de la región y en las noches claras permite ver las luces de Jamaica, porque aquí se mezclan como dijera acertadamente el prestigioso intelectual cubano y santiaguero Dr. José Antonio Portuondo: ¨en la casuela de barro de la cuenca del Caribe al ardiente sol de los trópicos muchos elementos provenientes de diversas razas y culturas¨, porque, junto a los vestigios de un cafetal francés y la residencia del monsieur instalado en Cuba tras la Revolución de Haití, hay un gran hotel de  Cabañas  que flotan en el espacio.

Por eso y mucho más, ninguna ciudad cubana es más caribeña que Santiago de Cuba.

Palma  Soriano, 15 julio  010.-  Santiago  de  Cuba  es  una  ciudad  calurosa.  Rodeada   de  montañas  entre  la  Sierra  del  Cobre  y  la  cordillera  de  Puerto  Pelado  y  con  la  bahía  al  frente  como  antesala  del  Mar  Caribe  sus  estrechas  calles  no  pueden  absorver  el  calor  y  lo  envían  hacia  los  parques  y  avenidas  en  la  parte  alta  de  la  ciudad.

Con  la  modernidad,  en  Santiago  de  Cuba  también  se  introdujeron  guaguas  para  permitir  la  circulación  de  las  personas  por  los  diversos  puntos  de  la  ciudad,  que  por  cierto  es  bien  grande  y  con  una  geografía  irregular.

Plaza  de  Marte-Distrito  número  1;  Vista  Alegre-Martí;  Plaza  de  Marte-Versalles  y  otras  rutas  se  comunican  con  estruendo  de  motores,  frenazos  de  aire  comprimido  y  palabras  de  sabia  popular  que  atronan  sus  habitantes  al  espacio.   En  el  bullicio  y  dinámica  vida  santiaguera  se  pueden  advertir  los  raíles  de  tranvías  en  las  calles  más  populares  de  Santiago  de  Cuba,  aún  están  ahí  para  recordarnos  que  esta  tecnología  en  su  tiempo  sirvió  de  mucho.

El  primer  tranvía  eléctrico  comenzó  a  circular  en  La  Habana  en  1901  y  posiblemente  en  Santiago  de  Cuba  algunos  años  más  tarde.  Todavía  en  ciertas  calles  de  la  caribeña  ciudad  como  Enramadas  existen  los  tubos  que  sostenían  los  cables  electrificados  al  tranvía  por  medio  de  los  llamados ¨trollies¨  o  brazos  con  rueditas  en  un  extremo.

Muestra de los tranvías por Santiago de Cuba.

En  Santiago  de  Cuba  la  ruta  de  tranvía  más  popular,  y  por  demás  extensa,  lo  fue  la  de  Vista  Alegra-Cementerio  Santa  Ifigenia  que  comunicaba  a  los  viajeros  con  casi  todas  las  zonas  importantes  del  territorio  urbanístico.  Otra  ruta  secundaria  recuerdo  la  que  partía  de  Plaza  de  Marte  hacia  la  avenida  Michelson,  hoy  avenida  del  Puerto  o  la  Alameda.

Los  tranvías en  Santiago  de  Cuba,  a  diferencia  de  los  que  existían  en  la  Habana,  tenían  dos  contadores,  uno  para  recoger  las  fichas  pre-pagadas  y  el  otro  para  cobrar  al  contado  y  entregar  los  tickets.  La  ruta  Vista  Alegre- Cementerio  tenía  un  solo  carril  y  cuando  llegaba  al  final  en  cada  extremo  se  cambiaban  los  chóferes  porque  los  equipos  tenían  mandos  dobles,  o  sea,  un  juego  en  cada  extremo.  A  su  vez  los  conductores  antes  de  comenzar  el  viaje  de  regreso  al  punto  de  partida  movían  los  asientos  con  la  finalidad  de  que  los  pasajeros  tuvieran  el  paisaje  frente  a  sí.

Los  únicos  que  pagaban  el  tranvía  eran  los  carteros  y  los  policías  que  estaban  de  recorrido  de  turno.   Los  pasajeros  subían  al  tranvía  por  escalones  y  la  velocidad  no  se  medía  en  kilómetros,  ni  millas,  sino  en  puntos  del  uno  al  nueve.

Han  transcurrido  muchos  años  y  de  los  tranvías  en  la  ciudad  de  Santiago  de  Cuba  sólo  queda  la  huella  de  los  raíles  en  las  calles.  Están  ahí  mudos  pero  a  la  vez  son  testigos  de  los  tiempos  de  Longina;  los  baños  en  La  Socapa  o  el  Cayo  o  la  arriesgada  subida  al  puerto  de  Boniato.

Líneas férreas para los tranvías en Santiago de Cuba

De  hecho  en  los  años  20,  30  y  40  del  pasado  siglo,   el  tranvía  resolvió  un  gran  problema  a  aquellas  mujeres  de  faldas  anchas  y  pamelas  en  la  cabeza  para  protegerse  del  intenso  sol  caribeño,  y   a  los  hombres  de  saco  y  corbata  de dril  y  sombreros  de  pajilla.

Palma Soriano.-Con la reanimación de importantes espacios de su Centro Histórico, como la Plaza de Marte y la emblemática Calle Enramadas y el despliegue de los más disímiles proyectos que apuntan hacia la elevación del nivel de vida de sus habitantes y el festejo en grande, esta oriental ciudad, la séptima y última de las villas cubanas, se apresta a celebrar el 495 aniversario de su fundación, el próximo 25 de julio.

Enramadas, una populosa calle en Santiago de Cuba

El arquitecto Omar López, director de la Oficina del Conservador de la Ciudad, explicó a la prensa que como parte del proyecto Enramadas Vive, la céntrica  Plaza de Marte y su entorno, considerada la puerta de entrada al casco Histórico, es sometida a un conjunto de acciones de mantenimiento que incluyen la renovación de jardineras, rehabilitación y limpieza de los monumentos que perpetúan la memoria de patriotas cubanos,  pintura, mejoras en el alumbrado, la atención a las farolas, bancos y piso.

Asimismo, explicó el reconocido arquitecto, se labora en la peatonización  eficiente de la calle Enramadas, donde se crean todas las condiciones con vistas a convertirla, entre las 9.00 de la mañana y las 12.00 de la noche, en una arteria para el peatón.

Al propio tiempo se pone énfasis en el mejoramiento de la imagen urbana de la populosa calle, con la recuperación de fachadas, lumínicos e iluminación y se trabaja en la consolidación de su función comercial, con la recuperación de las instalaciones gastronómicas, culturales, de servicios y los espacios públicos, que se extienden hasta el Callejón del Carmen, que comunica las calles Enramadas y Santo Tomás.

Las acciones de reanimación de cara al nuevo cumpleaños de la oriental urbe, según se conoció en la Secretaría de la Asamblea Municipal del Poder Popular, incluyen igualmente acciones de conservación y rehabilitación  en más de una docena de obras sociales que alcanzan hasta sitios como Punta Gorda, Santa Úrsula y el Distrito José Martí, entre otros, con las miras puestas en elevar la calidad de vida de santiagueros y santiagueras.

Encuentros con la historia, con la participación de combatientes; concursos de repostería y pregones, exposiciones fotográficas y de pintura, producciones especiales como la cerveza y la malta 495 aniversarios, el encuentro de santiagueros ausentes y la dedicación de eventos como el Carnaval y el Festival del Caribe al onomástico, completan igualmente el programa de la celebración.

Como punto clímax de los festejos por los 495 años de Santiago de Cuba, está prevista la realización de una Asamblea Solemne, en la noche del 25 de julio, en la que será entregada la  Medalla Conmemorativa 495 Aniversario y se convocará a un vasto plan  de acciones para la celebración de los 500 años de la urbe, en julio del 2015.